A pesar de lo que solemos ver en las películas de abogados, la mayoría de las demandas nunca llegan a una sala de juicio. Normalmente, las partes llegan a un arreglo mucho antes de que empiece la preparación del juicio. Tanto los juicios como los arreglos tienen sus pros y sus contras.
Beneficios del arreglo
Un arreglo o settlement, en inglés, es simplemente un acuerdo entre el demandante y el demandado. Se puede llegar a un arreglo en cualquier momento, antes o durante un juicio.
Para todas las partes involucradas, elegir un arreglo tiene muchos beneficios:
- Son más rápidos. Normalmente, la víctima del mesotelioma recibe una compensación pronto. A diferencia de los juicios de mesotelioma, que pueden alargarse por más de un año.
- Los arreglos ofrecen resultados claros. Pero si el caso va a juicio, ninguna parte puede estar segura de cuál será el resultado. El caso puede rechazarse, o por el contrario, puede obtenerse una compensación masiva
- Menos desgastantes. Abogados y acusados tienden a preferir los arreglos porque son menos costosos para ellos, y tardan menos tiempo que los juicios
- Los arreglos son negociables. Si usted no está satisfecho con el primer arreglo ofrecido, entonces usted puede presionarse para que se establezca uno más alto
- Los arreglos cancelan la posibilidad de obtener compensación por futuros problemas médicos. Cuando una víctima de mesotelioma se llega a un arreglo, debe firmar un contrato legal diciendo que no presentará ningún pleito futuro relacionado con el mismo asunto.
Desventaja del arreglo
- Si el demandante muere durante el juicio, entonces el caso tendrá que ser presentado de nuevo por la familia del demandante como una demanda por muerte injusta. Esto puede ser una carga para la familia
- Los arreglos cancelan la posibilidad de obtener compensación por futuros problemas médicos. Cuando una víctima de mesotelioma se llega a un arreglo, debe firmar un contrato legal diciendo que no presentará ningún pleito futuro relacionado con el mismo asunto.
Pros y contras del juicio
En 2001, el promedio del arreglo de mesotelioma medio arreglo fue de alrededor de $1 millón, en comparación con $6 millones de los juicios de asbeso. Tenga en cuenta que esto no incluye el honorario del abogado que es generalmente cerca de 40%.
Ha habido numerosos casos en que se adjudicaron arreglos o daños mucho mayores al promedio, pero también ha habido casos en que no se recibe nada:
- Roby Whittington, un jubilado de 70 años de edad de US Steel recibió una de las mayores cantidades jamás otorgadas por mesotelioma. En 2001, Whittington recibió un diagnóstico de mesotelioma y llevó su caso ante un jurado. Se le concedieron 250 millones de dólares en daños y perjuicios
- A Thomas Brown Jr., un jurado le otorgó $322 millones por asbestosis
- Ha habido decenas de casos relacionados con el asbesto en los que los denunciantes recibieron más de $20 millones
- Ha habido casos en que no se recibe nada
- Si va a juicio y gana su caso, será capaz de buscar daños adicionales a medida que sea necesario
NOTA: Si tiene una enfermedad relacionada con el asbesto y firma un arreglo, es posible presentar otra demanda más adelante si usted desarrolla mesotelioma.
Factores que afectan la cantidad de la compensación económica
La cantidad de compensación que puede esperarse varía dependiendo de numerosos factores. Estos factores incluyen:
- Los gastos que ha realizado con relación al mesotelioma -tratamiento, pérdida de ingresos, gastos de traslado y hospedaje, y demás-
- La gravedad de la enfermedad
- El nivel de culpabilidad del acusado si sabían sobre el riesgo de asbesto o no
- Si hay testigos clave o pruebas disponibles
- Si va a juicio y gana su caso, será capaz de buscar daños adicionales a medida que sea necesario
Otras consideraciones para la decisión
Teniendo en cuenta los beneficios monetarios de un juicio de asbesto sobre el arreglo, puede ser muy tentador desear su día en la corte. Pero otros factores entran en juego:
- Urgencia de salud. Si usted tiene un mal pronóstico de salud, y no es probable que sobreviva hasta el juicio, entonces un acuerdo rápido puede ser preferente
- Urgencia económica. Si necesita una compensación económica rápidamente, entonces el arreglo es la mejor opción.
- La tardanza de las apelaciones. En los juicios, el acusado puede apelar la decisión, lo que significa que pueden ser años antes de que usted o su familia vean alguna compensación
- Poder de negociación. Los arreglos y los daños por juicios se otorgan en pagos, y no de un solo golpe. Con un acuerdo, usted tendrá más poder de negociar cómo y cuándo recibirá su pago
La decisión es suya
Incluso si su abogado de mesotelioma le está animando a llegar a un arreglo, la decisión sobre si desea ir a juicio o no es solo de usted. En algunos casos de lesiones personales, los arreglos se ofrecen justo antes del juicio o incluso durante el juicio, cuando el acusado se da cuenta de que el caso va mal.
Independientemente del resultado esperado en su caso, su abogado debe comenzar la preparación para el juicio inmediatamente se presenta la reclamación.
Al reunirse con su abogado de mesotelioma, asegúrese de discutir los beneficios y desventajas de cada opción. Incluso si su abogado de mesotelioma le está animando a llegar a un arreglo, la decisión sobre si desea ir a juicio o no es solo suya.